Dès le 14ème¨siècle, quelques peintres sortent du lot des artisans. A l’époque, il n’y avait pas de peintre, au sens artistique du terme. Des artisans exécutaient les décorations murales, le plus souvent pour les églises et les lieux publics.

Ces fresques étaient destinées à expliquer, le plus souvent, l’histoire de la Bible à une population analphabète.

Les différentes écoles ont été marquées par les étapes suivantes :

  • Les précurseurs de la Renaissance (1300-1420),
  • La Renaissance géographique (1420-1500), (Italie, France, Allemagne, Flandres, Espagne),
  • La Haute Renaissance (1500-1530),
  • Le Maniérisme, nommé aussi Renaissance tardive (1520-1580),
  • La peinture Baroque (1560-1680).
Pendant la Renaissance de nouvelles techniques furent créées :
  • de meilleurs vernis,
  • la toile qui remplace le bois,
  • la peinture sur chevalet,
  • le « sfumato »,
  • Jan Van Eyck améliore la peinture à l’huile.
Le « Sfumato » signifie évanescent. Le mot est dérivé de l’italien « fumo » la fumée. Cette technique a été mise au point par Léonard de Vinci. L’effet vaporeux, obtenu par la superposition de plusieurs couches de peinture extrêmement délicates qui donne au sujet des contours imprécis, est utilisé pour donner une impression de profondeur aux tableaux.

La Vierge et l’Enfant font souvent partie d’une composition, où l’on retrouve Saint Joseph, Saint Jean Baptiste, Sainte Anne, des anges, dans des lieux extérieurs ou intérieurs.

L’Italie est le pays de départ de la renaissance, différentes capitales s’illustrèrent, comme Bologne, Ferrare, Florence, Urbin, Padoue, Naples, Palerine, Ravenne, Venise.

L’école florentine

Elle s'est développée du XIII° au XVI° siècle à Florence.
L’Académie de dessin de Florence a été créée le 31 janvier 1563 par Giorgio Vasari. Elle eut Michel-Ange comme président ou Titien et Le Tintoret en 1566.

Giotto (1266-1337)

Sandro Botticelli, né et mort à Florence (1445-1510).

Raphaël : (Raffaello Santi Sanzio), né en 1483, mort en 1520 à Rome.

Fils du peintre Giovanni Santi, orphelin très jeune, il fut formé à Florence, alla à Pérouse et finit par Rome.

Ce fut le peintre le plus brillant représentant le Classicisme et le Renaissance. Il est introduit par Bramante à la cour de Jules II pour décorer les chambres du Vatican.
Domenico Chirlandaio (1449-1494) Filippo Lippi (1406-1469).

Léonard de Vinci, né à Vincien en 1452. En 1515, François Ier l'invite en France (chateau de Cloux). Il meurt au chateau de Cloux près d'Amboise en 1519.

Il commenca dans l'atelier de Verrocchio et fut admis en 1476 dans la corporation des peintres de Florence.

Artiste complet, à la fois sculpteur, peintre, graveur, orfèvre et architecte, il se passionne pour tous ces arts mais aussi pour la sciences, la physique, la géométrie et l'anatomie en particulier.